Conejo con ciruelas

El plato preferido de mi padre.

Me entusiasma esta receta. No solo porque lleva ciruelas secas, que es un producto que en la cocina catalana tradicional se utiliza bastante, sino porque me parece que la salsa que lleva le queda fenomenal a la carne de conejo.

Ingredientes para 4 personas

Un conejo de 1 kg aprox.(Con hígado)

Ciruelas pasas sin hueso

100 g de panceta curada a tacos

1 bolsa (12 u.) de chalotas o 200 g de cebolla tierna

6 almendras tostadas

6 avellanas tostadas

12 piñones

1 ramita de tomillo

1 dedo de brandy

 250 cl. de caldo de carne

3 cucharadas de miel

Aceite de oliva

2 cucharadas de vinagre de vino

Pimienta negra

Sal

Poner las ciruelas a remojar en el brandy hasta que se hidraten.

Cortar el conejo a trozos regulares. Salpimentar y dorar en una cazuela con aceite a fuego medio. Reservar.

En la misma cazuela, freír la panceta curada cortada a trozos. Salpimentar el hígado del conejo y freír. Reservar todo.

Retirar el excedente de aceite de la cazuela y agregar las chalotas. Si no disponéis de cebollas mini, usad cebolla tierna troceada. Sofreír a fuego lento hasta que se ablanden y  un color dorado. 

Añadir la panceta a trozos.

Hacer un majado con los frutos secos y el hígado de conejo. Añadir a la cazuela. Rehogar dos minutos a fuego lento. 

Introducir el conejo en la cazuela junto con el jugo que haya soltado. Añadir el vinagre, la miel y el brandy. Reducir hasta que se evapore el alcohol.

Cubrir con el caldo (justo cubrir no os paséis). Sazonar con la ramita de tomillo. Tapar y cocinar a fuego lento, hasta que el líquido haya reducido y la carne esté tierna. El líquido no debe faltar pero tampoco sobrar; si os falta hay que ir añadiéndolo a cucharadas, a medida que el guiso lo vaya necesitando.

Cinco minutos antes de finalizar la cocción, cuando veáis que la carne está tierna, introducir en el guiso las ciruelas.

Se puede acompañar de patatas fritas o cocidas al vapor ligeramente aplastadas y aliñadas con sal, aceite de oliva virgen, y perejil picado.

Por si acaso...

Tened mucho cuidado con el aceite, recordar que la panceta ya contiene grasa y os puede quedar la salsa aceitosa.

Este plato se hace con poco líquido. Si echáis el caldo según lo vayáis necesitando la salsa reduce y espesa sola. De ese modo no será necesario añadir harina al sofrito.